比特币狂潮与“挖矿”刚需
2010年代初，比特币作为首个去中心化数字货币，正从小众极客圈走向更广阔的视野，随着币价波动与参与者增多，“挖矿”——通过计算机算力竞争记账权以获得比特币奖励——成为比特币生态的核心环节，早期挖矿依赖普通CPU，但2011年起，GPU凭借并行计算优势逐渐取代CPU，而算力需求的爆炸式增长，更催生了专业挖矿设备的进化，正是在这样的背景下，一款外形呆萌却意义非凡的设备——“烤猫”USB挖矿机,横空出世。
“烤猫”的诞生：从玩笑到“矿世神器”
“烤猫”的诞生，颇具传奇色彩，其开发者是中国比特币社区早期玩家“烤猫”（真实身份一度成谜，后被证实为蒋信予），2012年，当多数人还在用GPU挖矿时，“烤猫”另辟蹊径，设计了一款基于ASIC（专用集成电路）芯片的USB挖矿机——它外形酷似黑色U盘，体积小巧，功耗仅数瓦，却能提供远超CPU的算力。
这款设备的名字“烤猫”本身带有戏谑色彩：早期测试中，芯片发热较大，用户调侃“挖矿时烫得像烤猫一样”，但这一昵称反而让它迅速出圈，2012年5月，“烤猫”通过预售方式推出首批产品，每台售价约30美元，算力约3.3Ghash/s，在当时堪称“性价比之
辉煌与争议：预售模式与“矿工信仰”
“烤猫”的成功不仅在于技术突破，更在于其创新的预售模式，由于ASIC芯片研发成本高，“烤猫”采用预售筹资、量产交付的方式：用户提前付款，等待数月后收货，这一模式虽解决了资金问题，却也埋下争议隐患——部分用户因交付延迟产生不满，甚至有人质疑“烤猫”是“骗局”。
但比特币价格的飙升很快让质疑声销声匿迹，2013年，币价从十几美元冲上千美元，“烤猫”算力虽已落后于专业矿机，但其低功耗特性（24小时耗电不足0.1度）仍让它成为“挂机挖矿”的首选，许多用户将“烤猫”插在电脑上，一边工作一边“薅比特币羊毛”，它不仅是一台挖矿设备,更成了比特币早期普及化的文化符号。
衰落与遗产：被时代淘汰的“先驱”
技术迭代从不为情怀停留。“烤猫”诞生仅一年，更强大的ASIC矿机（如蝴蝶实验室、阿瓦隆等）迅速涌现，算力以十倍、百倍提升，而“烤猫”的3.3Ghash/s算力很快沦为“弟弟”，2013年后，随着比特币全网算力暴涨，“烤猫”的挖矿收益甚至难以覆盖电费，逐渐退出主流挖矿舞台。
更致命的是，“烤猫”团队的后续发展陷入停滞，有传言称“烤猫”因健康问题淡出社区，而其预售模式也因交付问题引发法律纠纷，这款曾风靡一时的“矿世神器”，成了比特币发展史上的“昙花一现”。
启示：技术狂热中的理性与梦想
“烤猫”USB挖矿机的兴衰，是比特币早期生态的缩影，它以低门槛让普通人第一次接触挖矿，见证了数字货币从极客玩走向大众热点的过程；它的陨落，则揭示了技术迭代的残酷——在算军备竞赛中，任何“慢一步”都可能被彻底淘汰。
“烤猫”已成为比特币收藏者手中的“古董”，二手价格甚至超过当初售价，但它的意义远不止于此：它提醒我们，技术创新往往始于“小而美”的尝试，而狂热之下，理性与远见才是穿越周期的关键，从USB矿机到万兆算力集群，比特币挖矿的进化史，也是一部人类对技术边界的探索史——而“烤猫”，正是这场探索中,一枚温暖而闪亮的注脚。